28 de junio - Aquí viene la novia - Ray Stedman

Dijo Abraham a un criado suyo, el más viejo de su casa, quien gobernaba todo lo que él tenía: ―Pon ahora tu mano debajo de mi muslo y júrame por Jehová, Dios de los cielos y Dios de la tierra, que no tomarás para mi hijo mujer de las hijas de los cananeos, entre los cuales yo habito, sino que irás a mi tierra y a mi parentela a tomar mujer para mi hijo Isaac (Génesis 24:2-4).

Si lee usted todo este capítulo detenidamente, se encontrará con que el personaje central no es Rebeca, la novia. Poco de su reacción ha quedado escrito aquí, ya que fue un personaje secundario. El objeto de atención de la historia realmente sigue al criado de Abraham, que es el personaje central. Esta es una imagen de la obra del Espíritu Santo. Pero recuerde usted, el Espíritu de Dios decide realizar su obra principalmente por medio de hombres y mujeres, por medio de aquellos de nosotros que le pertenecemos. Esto es especialmente cierto en la obra de llamar a un pueblo con el nombre de Dios. Dios nos ha dado la responsabilidad y el privilegio de ser Sus instrumentos para llamar a Su esposa de entre el mundo. De modo que esta historia se convierte en una imagen preciosa de todo el proceso del evangelismo personal. El proceso de traer a otros a Cristo empieza con el mandamiento de Dios el Padre. La iniciativa aquí la tiene Abraham, que manda a su criado a realizar este trabajo y le presenta la obligación para hacerlo por medio de un juramento. Cuando este criado puso su mano bajo el muslo de Abraham, estaba sencillamente practicando una costumbre oriental que reconoce que los lomos del muslo eran la fuente de la vida. Para el criado, era una representación de estar atado por un juramento solemne. Al aplicar esto a nuestra propia situación y ver a Dios el Padre estando en el lugar de Abraham aquí, está pidiendo a todos los siervos que se entreguen a esta labor. No se menciona aquí el nombre del criado, de manera que usted y yo podemos poner nuestros nombres aquí. El Padre nos llama y nos manda que vayamos y tomemos una esposa para Su Hijo. Esta no es una opción para la persona que cree en Jesucristo. Dios ha dicho, no solo de la manera que lo vemos aquí sino además en la afirmación directa en la Palabra de Dios, que la obligación descansa sobre los creyentes, que deben entregarse a la labor de alcanzar a otros para Jesucristo. Dios ha dicho: “Toma una esposa para mi Hijo”. Y con este fin, el Espíritu de Dios ha entrado en nuestros corazones para morar en ellos. Todo Su propósito, en lo que se refiere a entrar en nuestra vida, es que Él pueda ser lo que es y hacer lo que vino a hacer. Nuestro Señor Jesús es el que mora en nosotros y se nos dice lo que vino a hacer. Él dijo: “Porque el Hijo del hombre vino a buscar y a salvar lo que se había perdido” (Lucas 19:10). Si eso es lo que vino a hacer, encontraremos que Él lo está haciendo en nuestras vidas, si le damos la oportunidad. Señor, ayúdame a ser sensible al Espíritu de Dios al guiarme a aquellos que Él ha preparado para escuchar acerca de Tu Hijo.

Aplicación a la vida

¿Reconocemos nosotros y vivimos conforme a nuestro mandato como discípulos del Señor Jesús? ¿Reaccionamos nosotros ante el impulso del Espíritu Santo?

27 de junio - La independencia de la fe - Ray Stedman

Y respondió a Efrón en presencia del pueblo del lugar, diciendo: ―Antes, si te place, te ruego que me oigas. Yo pagaré el precio de la heredad; acéptalo y sepultaré en ella a mi muerta (Génesis 23:13).

La lección suprema aquí lo que hace es mostrarnos la total independencia del hombre de fe. Abraham no estaba dispuesto a consentir ser dueño de una tierra sin pagar por ella, de manera que insistió cortésmente en no llevarse nada del mundo, aunque está dispuesto a tomarlo todo de Dios. Aquí muestra una gran independencia, no permitiendo que el mundo le haga rico en ninguna medida. Dios le había prometido esta tierra, y ninguna estrategia del enemigo, ningún expediente temporal, podía satisfacer su corazón. Al final de su carrera, a pesar de que era propietario de la tierra por la promesa, la única parte que realmente poseía era el campo y la cueva donde enterró a su esposa. Existe una gran escasez de libertad resistente en nuestro mundo hoy. ¿Cuál es el secreto de ello? Aprendemos de la vida de Abraham que el secreto es esencialmente fijar nuestros ojos en otro lugar y no quedarnos satisfechos con cualquier cosa que nos ofrezca la tierra. Entonces podemos ser bastante indiferentes a sus atractivos, sus afirmaciones y las presiones que sentimos de por todas partes. Si nuestros corazones están realmente envueltos en esta escena aquí abajo, no somos más que víctimas de todas las presiones que surjan en cualquier forma. Si tenemos los ojos fijos en la ciudad que solo Dios construye, a donde mira la persona de fe, entonces podemos ser muy independientes aquí. Las cartas de Samuel Rutherford son un maravilloso tesoro de la vida devocional del corazón que ha sido cautivado y capturado por Cristo. Él fue un gran hombre fuerte. Recuerdo haber leído sobre cuando se estaba muriendo en la prisión de St. Andrews en Escocia, cuando el rey envió un mensajero para convocarle a que apareciese en el tribunal de Londres para que respondiese a los cargos de gran herejía. Cuando entró el mensajero y se encontró ante el anciano anunciándole que el rey le había ordenado comparecer ante el tribunal, le dijo con su estilo escocés: “Ve y dile a tu amo que tengo una cita para aparecer ante un tribunal más elevado, y antes de que le llegue este mensaje, yo voy a estar donde pocos reyes y grandes hombres jamás van”. Este fue un reproche conmovedor hecho a un hombre en la tierra que creyó poder reclamar la presencia ante el tribunal de un hombre de fe. Abraham fue propietario de una sepultura en una cueva al final. Eso fue todo. Esto es algo que nos sirve de recordatorio a todos los hombres y mujeres de fe en todas las épocas, que todo cuanto podemos tener en propiedad aquí abajo es una parcela de sepultura en la cual podemos hacer descansar todas nuestras esperanzas y expectativas en esta vida. Todo lo que esperamos y todas las cosas estupendas que esperamos tener algún día, todas las experiencias que nos gustaría poder vivir de nuevo, todas estas expectaciones se encuentran enterradas en la tumba. Hemos sido creados para ser criaturas de la eternidad. El libro de Eclesiastés dice que Dios “ha puesto eternidad en el corazón del hombre” (Eclesiastés 3:11b). No hemos sido creados para ser criaturas del tiempo, y no hemos sido hechos para que nos sintamos satisfechos con este breve período de vida y para que luego pasemos al silencio eterno e interminable que es la muerte. Dios ha puesto eternidad en nuestros corazones. Pero la gran tragedia es que podemos muy fácilmente perder de vista el objetivo. Nos involucramos en los problemas del tiempo y perdemos la visión mucho más amplia de la eternidad. Señor, enséñame a vivir con la misma clase de independencia que lo hizo Abraham, que fijó sus ojos en aquellas cosas que nadie le podía quitar.

Aplicación a la vida

¿Somos nosotros rehenes de las cosas que tienen que ver sencillamente con esta temporada? ¿Vivimos nosotros cada día como criaturas de los valores y la esperanza de la eternidad?

Firme en un mundo que intenta seducirte, día 2 - Nancy DeMoss Wolgemuth

26 de junio - Hasta que la muerte nos separe - Ray Stedman

Luego se levantó Abraham de delante de su muerta y habló a los hijos de Het, diciendo: ―Extranjero y forastero soy entre vosotros (Génesis 23:3-4).

A mí me encanta la frase: “se levantó Abraham de delante de su muerta”. Eso implica que tuvo que cuadrarse y enfrentarse de nuevo con la vida, a lo cual le sigue una maravillosa confesión de fe: “Extranjero y forastero soy entre vosotros”. Esta es la palabra de un hombre que mira más allá de lo que tiene que ofrecer la tierra y ve la ciudad que tiene fundamentos, cuyo constructor y hacedor es Dios. Aunque Abraham había estado llorando en el valle de la sombra de muerte, sintió de algún modo que no podía haber sombra sin que hubiese una luz en alguna parte. ¿Ha aprendido usted eso? Cuando aparecen las sombras en su vida, es una señal de que debe de haber luz en alguna parte. Como es lógico, si le damos la espalda a la luz, entonces somos nosotros mismos los que causamos la sombra. Yo creo que las personas están viviendo actualmente en una sombra constante porque le han dado la espalda a la luz, y ellos mismos oscurecen su propia existencia. Pero si nos colocamos de cara a la luz, contemplando esa luz que procede de la ciudad cuyo constructor y hacedor es Dios, entonces solo aparece la sombra temporalmente cuando algún objeto oscurece la luz durante un momento. Después de todo, eso es lo que es la muerte; es sencillamente un oscurecimiento temporal de la luz. Pero el hombre de fe eleva sus ojos y mira más allá de la sombra y ve la luz que todavía brilla, y les dice a estas personas: “Yo soy un extranjero y forastero entre vosotros. No hay nada que me satisfaga aquí abajo y no puedo nunca establecerme entre vosotros”. Toda la tierra le había sido dada por la promesa de Dios, pero el cuerpo muerto de su esposa ante él le recuerda que no ha llegado todavía el tiempo de Dios. Su fe no se debilita a causa de la muerte de Sara, sino más bien se fortalece a causa de ella. Si Abraham no se hubiese acordado de que era un peregrino y un extranjero, su corazón hubiese quedado destrozado por la desesperación a causa de la muerte de su amada esposa y compañera. Pero Abraham eleva sus ojos por encima de esto a la luz de la ciudad más arriba. Se acuerda de que nada en esta vida se suponía que cubriese totalmente las necesidades del corazón del peregrino extranjero que pasa por ella. El Dr. Barnhouse cuenta de una mujer joven cuyo esposo había muerto en acción durante la guerra. Cuando llegó el telegrama, esta mujer cristiana lo leyó hasta el final y luego le dijo a su madre: ―Voy a subir a mi cuarto; por favor no me molestes. Su madre llamó a su padre al trabajo y le contó lo que había sucedido, y él volvió apresuradamente a la casa y subió de inmediato a la habitación. Su hija no le oyó entrar, y él la vio arrodillada junto a su cama. El telegrama estaba abierto sobre la cama ante ella y ella estaba inclinada sobre él. Y al estar allí, le oyó decir a su hija: “¡Oh, mi Padre, mi Padre celestial!” El hombre se dio la vuelta y bajó las escaleras, y le dijo a su mujer: ―Está en mejores manos que las mías. Esto es lo que hace la fe en la hora del dolor. La fortaleza misma de la fe de Abraham en medio de su angustia es que él es un extranjero y forastero, un peregrino de paso hacia la única ciudad que puede satisfacer al corazón humano. Padre, sé que la vida puede a veces golpearnos de una manera terrible. Permite que yo sea capturado por Aquel que ha dicho que yo no puedo estar nunca completamente satisfecho con lo que hay aquí, y haz que mis ojos se fijen en la luz que procede de la ciudad más allá, para que yo sea adaptado a ese lugar.

Aplicación a la vida

¿Estamos nosotros viviendo en las sombras creadas por haberle dado la espalda a la Verdad y a la Vida que tenemos en Cristo Jesús? ¿A quién acudimos cuando la vida se derrumba?

Firme en un mundo que intenta seducirte, día 1 - Nancy DeMoss Wolgemuth

25 de junio - Lo que Dios devuelve - Ray Stedman

―Por mí mismo he jurado,dice Jehová, que por cuanto has hecho esto y no me has rehusado tu hijo, tu único hijo, de cierto te bendeciré (Génesis 22:16-17).

Cuando Abraham le devolvió su hijo a Dios, Él le dijo que la promesa del fruto se cumpliría de inmediato. Los ríos de aguas vivas empezarían ahora a fluir de él para bendecir a todas las naciones de la tierra, como había prometido Dios. Fue cuando Isaac regresó de los muertos, por así decirlo, con el poder de la resurrección, que Dios dijo: “Ahora se manifestará el fruto de tu vida”. Ni siquiera los dones que nos da Dios tienen ningún valor hasta que no estamos dispuestos, si es necesario, a perderlos, de manera que Dios pueda reinar sin ese rival en nuestros corazones. Cuando tenemos que llegar al lugar al que el Espíritu de Dios quiere llevarnos, esa relación perfecta con el Padre, cuando Dios significa más para nosotros que cualquier otra cosa y estamos dispuestos incluso a renunciar el don mismo que nos ha dado Dios, entonces con el poder de la resurrección ese don se convertirá en una bendición para todas las personas a las que toque. A todos nos han sido concedidos dones de Dios. Tal vez le haya dado Dios a usted un talento especial, y se le pide a usted que realice una tarea en la que es posible que no pueda usted usar ese talento. Usted se pregunta al respecto y tal vez hasta se rebele, pero recuerde a Abraham y devuélvaselo usted a Dios. Enfréntese usted con la posibilidad de no poder usar ese talento, y el Dios de la resurrección tomará ese talento y se lo devolverá a usted, convirtiéndolo en una bendición para muchos corazones. Tal vez tenga usted un ser amado y surja una situación en la que se vea usted obligado a separarse de esa persona, rompiendo la relación. Esta es la lucha, pero la fe de Abraham dice que si Dios le pide a usted que lo haga, entonces hay una bendición más allá si obedece usted. Tal vez esté viviendo en una situación de comodidad y felicidad, pero se le necesita a usted en otro lugar que no resulta tan agradable, y usted dice: “Señor, ¿por qué tengo que renunciar a mi hogar y a mis relaciones que disfruto para ir allí?” Recuerde usted sin embargo que, si Dios le llama, debe usted de obedecer. Por encima de ese aparente sufrimiento y muerte, se encuentra la resurrección. En la resurrección de esa experiencia, Dios le devuelve a usted ese don, convirtiéndolo en una bendición. ¿No es esta la historia de cada hombre y cada mujer cuya vida ha contado jamás para Dios, que han estado dispuestos a renunciar a los aspectos mismos que pensaban que eran lo que Dios había usado como una bendición escogida para ellos cuando Dios les llamó? Al hacerlo así, Dios los convirtió en una bendición. Esto puede suceder con áreas menores o áreas mayores. Este es el principio de la cruz en todas nuestras vidas, y esto es lo que hace posible la vida de la resurrección. Cuando da la impresión de que estamos tirando cada situación de bendición, Dios transforma en un momento aquello mismo a lo que renunciamos, de modo que se convierte en una experiencia que nos recompensa y es la más significativa que jamás hayamos tenido. ¡Le desafío a usted a actuar sobre esto! No sé cuál será el sacrificio para usted, pero sé que esto es verdad y que Dios ha escrito este relato para que nosotros sepamos que esta es Su manera de actuar en los asuntos de las personas. Padre, te doy gracias porque, por encima de los grandes sufrimientos, está la resurrección. Concédeme la gracia para actuar conforme a esta gran promesa.

Aplicación a la vida

¿Ha recibido usted alguna vez un regalo de Dios que Él le esté pidiendo que se lo devuelva? ¿Está usted dispuesto a que Dios tenga el control de la distribución del tiempo al usar usted Sus dones?

¿Cuándo necesita avivamiento una nación? - Nancy DeMoss Wolgemuth

24 de junio - La prueba más dura de la vida - Ray Stedman

Entonces dijo Abraham a sus siervos: ―Esperad aquí con el asno. Yo y el muchacho iremos hasta allá, adoraremos y volveremos a vosotros (Génesis 22:5).

El relato ha guardado silencio acerca de la reacción emocional de Abraham aquí, pero con solo ponernos en su lugar podemos sentir lo que él sintió, cómo debió de tener el corazón destrozado, cómo evita decirle a Isaac la espantosa verdad hasta el último momento posible, cómo seguramente estaría temblando en su interior cuando Isaac le hizo la pregunta: “¿Dónde está el cordero?” Sabemos que no existe una respuesta real a la pregunta hecha por Isaac hasta que no pasamos por los siglos que median y escuchamos en el Nuevo Testamento a Juan el Bautista ante el pueblo de Israel diciendo: “¡Este es el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo!” (Juan 1:29). ¿Dónde encontraría la fuerza este padre espantosamente dolorido para seguir adelante con esa tarea tan espantosa? La respuesta se encuentra aquí en una breve frase del versículo 5: “Esperad aquí con el asno. Yo y el muchacho iremos hasta allá, adoraremos y volveremos a vosotros”. Abraham no está intentando engañar a estos hombres, pero en alguna parte en las tranquilas meditaciones de aquella espantosa noche, cuando la palabra le llegó por primera vez, tendría la conciencia de que Dios podía hacer algo para levantar a este niño de los muertos, y Abraham creía en la resurrección. Ahí es donde encontró la paz para seguir el mandamiento dado por Dios. En las luchas de aquella noche, comenzó a razonar y a contar con Dios. Debió pensar algo parecido a esto: “Dios me ha dado promesas y yo he vivido con Dios lo suficiente como para saber que, cuando Dios hace una promesa, la cumple. Dios ha dicho que en mi hijo Isaac todas las naciones de la tierra serán bendecidas. Isaac es necesario para el cumplimiento de la promesa. No puede ser ningún otro; ha dicho que este niño será aquel en quien se cumplirá la promesa. Entonces, si Dios me ha pedido ahora que le entregue como sacrificio, hay una explicación, y es que Dios tiene la intención de levantarle de los muertos”. Abraham nunca había tenido, como lo hemos tenido nosotros hoy, la experiencia o la constancia de que nadie hubiese resucitado de los muertos. A pesar de lo cual su fe es tan firme en el carácter de Dios que llega a la realización de la resurrección. Esto se confirma en Hebreos 11: “Por la fe Abraham... ofreció a Isaac… porque pensaba que Dios es poderoso para levantar aun de entre los muertos” (11:17, 19a). Abraham arriesgó todo lo que le pertenecía y amaba sobre el carácter de Dios, y halló que Él era un Dios de resurrección. Debido a este maravilloso triunfo en su vida, Abraham llama a aquel lugar “Jehová proveerá”. Y basándose en este milagro surgió un pequeño dicho en Israel, un proverbio: “En el monte de Jehová será provisto”. La manera de actuar de Dios con las personas es tal que da la impresión de que la liberación no llega nunca; es como si la liberación no se cumpliese jamás. Pero si sigue usted adelante, cuando llegue usted al monte, habrá provisión. Las decepciones de las personas son las citas de Dios, porque para Dios no es nunca demasiado tarde. Aunque Abraham se hubiese visto obligado a seguir adelante con aquel sangriento encargo hasta su fin, su corazón de padre reposó en la tranquila paz, porque sabía que Dios levantaría a su hijo de los muertos. Dios, te doy gracias porque, sea lo que sea que Tú me llamas a poner en el altar en obediencia a Ti, Tú siempre sabes lo que es mejor y Tú tienes siempre un plan.

Aplicación a la vida

Nuestro mundo está lleno de corrupción y sufrimiento que dan la impresión de asegurar el triunfo del maligno. ¿Vemos todo esto a través de la lente del carácter de Dios y Su poder soberano?

El rol de la emoción en el avivamiento - Nancy DeMoss Wolgemuth

23 de junio - Este mundo sediento - Ray Stedman

Plantó Abraham un tamarisco en Beerseba, e invocó allí el nombre de Jehová, Dios eterno(Génesis 21:33).

Aquí tenemos al anciano Abraham plantando un árbol y viviendo junto a su pozo. ¿Por qué se nos relata esto? Es simbólico de lo que está sucediendo en su corazón y en su vida. El árbol hace que nos acordemos de inmediato del Salmo 1, que dice que el hombre de Dios será como un árbol plantado junto a ríos de agua viva, que dará su fruto a su tiempo. He aquí una vida que es fructífera, que se interesa por las personas que están inmediatamente a su alrededor y que está derramando bendiciones en sus vidas y en sus corazones. Abraham invoca el nombre de Jehová, el Dios eterno. Si la iglesia desea hacer algo para ayudar a este pobre, ciego, sangrante y dificultoso mundo en el que vivimos, solo será cuando los cristianos redescubran lo que significa vivir a diario en la fuerza, el poder, el propósito y la gloria de invocar al Dios eterno. Esto es lo que escribe el gozo en nuestros corazones, el gozo que este mundo está intentando buscar en vano. Abraham encontró gozo y de este modo pudo ser el centro de bendición en la tierra de los filisteos. Encontrando y descubriendo de nuevo los manantiales de fuerza espiritual, hizo más por avanzar la causa de la justicia social y el bienestar que ninguno de los programas y planes jamás han logrado hacer. El mundo que nos rodea hoy está buscando la realidad más que jamás lo ha hecho con anterioridad. El mundo está buscando con desesperación a hombres y mujeres de convicción que defiendan lo que creen y que no dudarán en declararlo y en decir que no, cuando implica involucrarse en algo que creen que está mal. El mundo está buscando a hombres y mujeres que tienen convicciones, y las convicciones solo se tienen viviendo en comunión con el Dios viviente. Eso fue lo que envió a aquella nueva iglesia en los tiempos del Nuevo Testamento a que saliese obteniendo una victoria tan triunfante sobre cada obstáculo. Barrieron todo cuanto se les puso por delante, porque tenían comunión diaria con el Dios viviente. Pero si nosotros no tenemos comunión con el Señor, no tendremos nada que ofrecer. Seremos como un montón de camareros en un restaurante regresando a la cocina y diciéndole al cocinero: ―Mira, estamos teniendo problemas para que esta comida les llegue a las personas. ¿Por qué no dejas la cocina y vienes a ayudarnos? Si el cocinero es sabio, les dirá a ellos: ―Compañeros, lo peor que podría hacer yo sería ir a ayudaros a vosotros. Es cierto que tenéis un problema y tenéis que resolverlo, pero si alguien no se ocupa de cocinar, no habrá nada que distribuir. ¡Si no existe la fuente de la moralidad en la iglesia, si no hay vidas que están descubriendo la fortaleza y la paz interior y el poder que se tienen, gracias a la comunión con Cristo y con el Dios vivo, no habrá nada que distribuir! Con esto en mente, entreguémonos de nuevo a esta labor suprema de la iglesia de Cristo, que es la declaración de las buenas nuevas de Jesucristo, que las personas pueden ser salvas y sus vidas pueden ser transformadas conociendo al Dios vivo. Padre, te pido que pueda volver a descubrir con Abraham el secreto de ser un amigo de Dios, un hombre o una mujer de Dios, por medio del cual las vidas puedan ser transformadas.

Aplicación a la vida

¿Basta con que aceptemos la ideología y la doctrina sencillamente porque suena espiritual? ¿Nos mantenemos nosotros alerta ante los muchos y variados engaños enseñados por lobos vestidos de ovejas?

De la muerte a la vida - Nancy DeMoss Wolgemuth

22 de junio - Dejando de vagar - Ray Stedman

Entonces Dios le abrió los ojos, y vio una fuente de agua. Fue Agar, llenó de agua el odre y dio de beber al muchacho (Génesis 21:19).

El pozo alrededor del cual tiene lugar esta historia es el tema central. El significado espiritual de este pozo es fácil de reconocer para nosotros, puesto que sucede con frecuencia en la Biblia como una imagen de la Palabra de Dios. El agua del pozo es con frecuencia Cristo como la fuente de refresco para el alma sedienta. Recuerde usted cómo el Señor le dijo a la mujer de Samaria al acercarse al pozo: “El agua que yo le daré será en él una fuente de agua que salte para vida eterna” (Juan 4:14b). Los pozos en las Escrituras son con frecuencia una imagen de una relación. En Gálatas Pablo nos dice cómo interpretar a Agar e Ismael, lo que significan para nosotros en el programa de Dios. Dice que “Agar es el Monte de Sinaí, en Arabia” (Gálatas 4:25), desde el cual fue dada la ley. Ella e Ismael son la imagen de la actual Jerusalén, que es la nación de Israel que rechazó a Cristo, a pesar de lo cual retuvo las promesas y el cuidado y protección de Dios en sus vidas. Israel persiguió a aquellos en la nación que se volvieron a Cristo en los tiempos de la iglesia primitiva. Pablo nos dice en Romanos que, después de que Israel rechazase a Cristo, se produjo ceguera en parte de la nación, que habría de durar hasta que todos los gentiles que creyesen hubiesen venido (Romanos 11:25-26). Aquí en el Antiguo Testamento, dos mil años antes de que viniese el Señor, esto nos fue mostrado en la vida de Abraham. Al igual que Ismael, la nación de Israel ha estado vagando por el desierto del mundo desde la Semana de la Pasión, cuando el pueblo se reunió ante Pilato y dijo: “No queremos que este reine sobre nosotros” (Lucas 19:14), y “Su sangre sea sobre nosotros y sobre nuestros hijos” (Mateo 27:25b). Poco después, la ciudad de Jerusalén fue destruida y el templo saqueado y destruido, y el pueblo de Israel fue echado vagando por las naciones. Estuvieron vagando de la misma manera que Ismael en el desierto durante siglos enteros, sin ningún lugar central en que reunirse, sin la verdadera adoración a Dios que habían conocido en los días del Antiguo Testamento. Han estado vagando en el desierto desde entonces, pereciendo de sed. Pero el Nuevo Testamento nos dice que llegará un día cuando sus ojos serán abiertos, de la misma manera que lo fueron los ojos de Agar aquí y ella pudo ver el pozo. El pozo es la Palabra de Dios, representando a Jesucristo, el Hijo de Dios. Tal vez esté cerca la hora misma en que Israel, la nación que ha estado vagando en incredulidad alrededor de la tierra desde aquel tiempo, le serán abiertos los ojos y podrán contemplar de nuevo a Cristo en sus propias Escrituras. Muchos han preguntado por qué los judíos no creen en Cristo si el Antiguo Testamento está tan lleno de Jesucristo. La respuesta es que Israel ha experimentado un endurecimiento en parte “hasta que haya entrado la plenitud de los gentiles” (Romanos 11:25b). No todos los judíos se han negado a creer, pero muchos de ellos, incluso con el testimonio de sus propias Escrituras, no creen en Jesús como el Mesías. Pero Dios dice que llegará un día por fin en el que sus ojos serán abiertos. Dios estará con ellos y, de la misma manera que hizo a Ismael grande, hará también de Israel una nación grande de nuevo. Padre, te doy gracias porque todas las cosas que Tú has escrito en Tu Palabra sucederán. Tú eres el Dios soberano de la historia, y yo te alabo porque Tú has cumplido Tus promesas a Tu pueblo.

Aplicación a la vida

¿Consideramos la oración como sencillamente una línea caliente de emergencia? ¿Nos estamos perdiendo el maravilloso privilegio de ser compañeros de Dios por medio de nuestra oración habitual, confiada y dependiente?

21 de junio - ¡Ismael debe irse! - Ray Stedman

Entonces dijo Dios a Abraham: “No te preocupes por el muchacho ni por tu sierva. Escucha todo cuanto te diga Sara, porque en Isaac te será llamada descendencia”(Génesis 21:12).

Si Isaac representa la gozosa plenitud del fruto del Espíritu, Ismael representa alguna mimada manifestación de nuestra propia vida egoísta en la que hallamos consuelo y deleite y a la que no queremos renunciar. Algunas personas conceden valor a lo que hace mucho tiempo que vienen sospechando que no es lo que Dios hubiese deseado, pero que ellos se mostraban reacios a renunciar. Tal vez se trate de alguna costumbre que venimos arrastrando durante mucho tiempo y que hemos estado defendiendo. Puede haber costumbres o valores en nuestras vidas que en realidad son alguna forma de autoindulgencia. Puede que Dios las permita durante un tiempo, pero llegará el momento en que dirá: “Es preciso que os deshagáis de ellas”. Dios dice que Ismael no podría nunca compartir la herencia con Isaac. Esto es exactamente lo que quiso decir Jesús cuando dijo: “Lo que nace de la carne, carne es; y lo que nace del Espíritu, espíritu es” (Juan 3:6). Cuando llegue el momento en que debamos estar ante el Señor en el trono del juicio de Cristo, nuestras vidas estarán clasificadas en dos áreas diferentes: las obras de madera, heno y paja, que son de la carne, y las de oro, plata y piedras preciosas, que son del Espíritu (ver 1 Corintios 3:10-15). El Señor nos dice a nosotros como le dijo a Abraham: “Es preciso que Ismael se vaya”. Si se niega usted a exponer, examinar y a eliminar lo que es nacido de la carne, aunque Dios ha dicho que eso le dolerá a usted, le ha mostrado a usted la paz, el gozo y el amor, que son los frutos del Espíritu, no le quedará a usted más remedio que enfrentarse con la opción, como le sucedió a Abraham. El Dr. Barnhouse escribió una vez: “A principios de mi ministerio, yo tenía la idea que debía atacar todo error dondequiera que me lo encontrase... si el error se hallaba en algún dirigente fundamental con el cual estaba de acuerdo en un 95%, atacaba con dureza ese 5% restante”. Esto convirtió al Dr. Barnhouse en una figura muy controversial, con frecuencia carente de misericordia, duro y dogmático. Este celo por la verdad se convirtió en un Ismael en su vida. A continuación cuenta cómo llegó un momento en el que el Espíritu de Dios le enseñó a amar, y se enfrentó con la decisión, es decir, dejar marchar a Ismael. Tuvo que aprender a ser más comprensivo y más tolerante con algunos de los diferentes puntos de vista de otras personas. Escribió: “Hace algún tiempo, publiqué una resolución de Año Nuevo expresando el hecho de que lamentaba haber tenido diferencias con hombres que eran verdaderamente nacidos de nuevo. Los resultados de esta resolución fueron asombrosos. En los años siguientes a su publicación, mi ministerio fue transformado”. Los años finales de su vida muestran la manera como se volvió más tierno y la dulzura del fruto del Espíritu en aquel que antes había sido tan duro, crítico y exigente. Yo no sé la forma que está tomando Ismael en su vida, pero sé que hay ocasiones en las que Dios nos dice, sencillamente, que esto debe eliminarse. No puede continuar habiendo la manifestación de la vida del Espíritu hasta que esto quede resuelto. Abraham obedeció. Por la mañana temprano, se levantó, tomó pan y un odre de agua y, aunque le produjo un enorme sufrimiento hacerlo, mandó a Agar y a Ismael que se fuesen, a fin de que pudiese tener la plenitud del Espíritu de vida en Cristo Jesús. Señor, te pido que yo pueda sinceramente anhelar ser una vasija completamente rendida de Tu gozo, Tu fortaleza y Tu paz. Te pido que pueda tener la gracia para desechar a Ismael y hallar la plenitud y el gozo de Isaac.

Aplicación a la vida

Las antiguas costumbres y modos de pensar pueden volverse cómodas. ¿Respondemos nosotros de manera obediente cuando Dios nos pide que nos deshagamos de ellas para que nuestra sanidad interior pueda producir un gozo duradero?

20 de junio - Un nacimiento sobrenatural - Ray Stedman

Visitó Jehová a Sara, como había dicho, e hizo Jehová con Sara como le había prometido(Génesis 21:1).

Este versículo es una imagen del gozo de la realización. Por fin tenemos a dos hijos de Abraham viviendo el uno junto al otro, Isaac e Ismael. No tenemos necesidad de preguntarnos lo que esto significa en la vida de fe, porque en Gálatas 4 Pablo nos lo explica. Nos dice que Isaac es una imagen de lo que es nacido del Espíritu y que Ismael es una imagen de lo que es nacido de la carne. Isaac es el resultado de una vida controlada por el Espíritu. ¿Qué significa esto para nosotros? En esa misma epístola nos dice: “Pero el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza” (Gálatas 5:22-23a). Estos son los Isaacs que hemos estado esperando. Ismael, por otro lado, representa las obras de la carne que se destacan en este mismo capítulo. Fíjese usted cómo queda confirmado en este pasaje. Primero, el nacimiento de Isaac fue sobrenatural. No nació hasta que Abraham y Sarah llegaron a una avanzada edad. Sara tenía noventa años y Abraham tenía cien años de edad. Sucedió en el tiempo determinado, unos treinta años después de que Dios primeramente le hubiese prometido a Abraham un hijo. En Romanos 4:19a Pablo se refiere a este momento, diciendo: “Y su fe no se debilitó al considerar su cuerpo, que estaba ya como muerto (siendo de casi cien años), o la esterilidad de la matriz de Sara”. Este fue un nacimiento sobrenatural en el que Dios aceleró los procesos naturales de nuevo, y nació un niño. ¿Ve usted ahora por qué Dios esperó todo este tiempo tan prolongado para cumplir la promesa a Abraham? Estaba esperando hasta que la habilidad y las fuerzas del hombre natural hubiesen cesado, de manera que Su promesa pudiera ser definitivamente un cumplimiento sobrenatural. Esto es exactamente lo que nos dice Dios a nosotros acerca del fruto del Espíritu en nuestras vidas. Nunca procederá de la carne ni de nuestros propios esfuerzos, o por el hecho de que nosotros pensemos de modo positivo o por intentarlo de manera perpetua. El amor, el gozo y la paz, esos maravillosos dones de Dios, no proceden nunca de ningún esfuerzo que realicemos nosotros por imitarlos. Usted puede imitarlos, pero nunca serán más que una sencilla imitación. Usted no puede producir el fruto del Espíritu por medio de la carne, porque ese fruto es el don sobrenatural de la vida vivida en el poder del Espíritu de Dios, nacido como lo fue Isaac. Señor, veo tanto a Isaac como a Ismael en mi interior. Produce en mí esas cualidades semejantes a las de Isaac que yo no puedo generar por mí mismo.

Aplicación a la vida

¿Estamos nosotros haciendo todo lo posible para imitar el fruto que alimenta y da la vida que solo podemos producir por el Espíritu de Dios? ¿Vemos la diferencia entre intentarlo y confiar?